Im Jahr 2018 haben Studenten in Südafrika bekannt gegeben, dass sie menschlichen Urin zusammen mit Calciumhydroxidpulver genutzt haben, um umweltfreundliche Ziegelsteine herzustellen. Diese Geschichte zeigt einmal mehr, wie vielseitig unser Urin über die Jahrtausende hinweg eingesetzt wurde.

Urin wurde schon vor 5.000 Jahren in Indien verwendet. Dort wurde das Trinken von Urin als "Shivambu" bezeichnet und in heiligen yogischen Texten als Methode zur Verjüngung beschrieben.

Die alten Griechen und Römer haben Urin ohne Zweifel zu medizinischen Zwecken getrunken. Die Verwendung des goldenen Nektars wurde auch zur Behandlung einer Reihe von Beschwerden eingesetzt. Plinius der Ältere zum Beispiel empfahl frischen Urin zur Behandlung von "Wunden, Verbrennungen, Erkrankungen des Anus, Leistenbrüchen und Skorpionstichen".

Die Römer benutzten Urin als wirksame Mundspülung, wobei Ammoniak der aktive Bestandteil war, um den Atem zu erfrischen.

Ebenso diente die Urin-Zahnpasta dem römischen Dichter Catullus zufolge dazu, die Zähne derjenigen aufzuhellen, die sich ein strahlendes, schneeweißes Lächeln wünschten.

Im Europa der Frühen Neuzeit wurden die vermeintlichen Vorteile von Urin von mehreren bekannten medizinischen Größen unterstützt.

Der Chirurg Heinrichs VIII., Thomas Vicary (ca. 1490–1561), der hier eine Urkunde des englischen Monarchen entgegennimmt, empfahl, dass alle Kampfwunden mit Urin gewaschen werden sollten.

Gelegentlich diente der Urin als lebensrettender Flüssigkeitsersatz. Als der in Portugal geborene spanische Entdecker Ferdinand Magellan in der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts die Welt umsegelte, hatte seine Mannschaft nur begrenzte Wasservorräte und musste ihren eigenen Urin trinken.

Im 16. Jahrhundert empfahl der bekannte französische Chirurg Ambroise Paré (1510–1590), juckende Augenlider mit Urin zu befeuchten, vorausgesetzt, der Urin hatte zuvor "die ganze Nacht in einem Barbierbecken" geruht.

Der Italiener Leonardo Fioravanti (1517–1588), ein Barbier und Chirurg, der die Entwicklung der rekonstruktiven Chirurgie beeinflusste, wurde offenbar Zeuge, wie einem Mann bei einem Streit die Nase abgeschnitten wurde, und – im Glauben an die antiseptische Wirkung von Urin – pinkelte er kurzerhand auf das abgefallene Organ, bevor er es wieder annähte.

Nicht alle Mediziner trafen ins Schwarze. George Thomson (ca. 1619–1676) empfahl die Verwendung von Urin gegen die Pest. Die Krankheit forderte jedoch Millionen von Todesopfern.

Der berühmte englische Arzt Thomas Willis (1621–1675), ein Gründungsmitglied der Royal Society, soll eine Patientin angewiesen haben, ihren eigenen warmen Urin gegen starke Halsschmerzen zu trinken.

Auch der anglo-irische Chemiker Robert Boyle (1627–1691) riet einigen seiner Patienten, jeden Morgen "einen mäßigen Schluck ihres eigenen Urins" zu trinken, vorzugsweise solange er noch warm ist.

Sébastien Matte La Faveur (1629–1714) war bei der Verschreibung von Urin sehr wählerisch. Im Jahr 1671 soll der französische Chemiker geduldig große Mengen unverfälschten Kinderurins gesammelt haben, um daraus ein flüchtiges Salz herzustellen, vermutlich zur Behandlung von Wunden.

In der Mitte des 18. Jahrhunderts wurden Urinfarbkarten veröffentlicht, die Medizinstudenten als praktische Anleitung für die Beurteilung von Urinstärke, Verdünnung und den damit verbundenen medizinischen Anwendungen dienten.

Urin spielte bei der Entwicklung der frühen Kosmetika eine nützliche Rolle. Der englische Arzt und Geistliche William Bullein (ca. 1515–1576) riet denjenigen, "deren Gesicht unrein ist", ihre Haut mit "starkem Essig, Milch und dem Urin eines Jungen" zu waschen.

Die reinigende Kraft des Urins war so groß, dass die frühen europäischen Wäscher den Urin wegen seines Ammoniaks bevorzugten, um hartnäckige Flecken aus der Kleidung zu entfernen, anstatt Seife zu verwenden.

Die Idee, Urin zum Wäschewaschen zu nutzen, war eigentlich nichts Neues. Schon in der Römerzeit wurden in einer Wäscherei namens Fullonica Fässer mit Urin von den Leuten gesammelt, mit Wasser verdünnt und über schmutzige Kleidung geschüttet. Ein Arbeiter stand dann in einem Bottich mit Urin und trat auf die Kleidung, so ähnlich wie das Rührwerk in einer modernen Waschmaschine.

Robert Boyle hatte auch herausgefunden, dass Färber Urin sehr schätzten. Tatsächlich war im 16. Jahrhundert in England abgestandener Urin so wichtig für die Textilindustrie, dass riesige Fässer davon aus dem ganzen Land nach Yorkshire verschifft wurden. Dort wurde er mit Alaun gemischt, um ein noch stärkeres Beizmittel (eine Substanz, die den Farbstoff besser am Stoff haften lässt) als Urin allein zu erhalten.

Abgestandener Urin wurde von der Textilindustrie bevorzugt, weil der darin enthaltene Ammoniak stärker war und somit einen robusteren Farbstoff ergab.

Tatsächlich wurde Urin bereits im 5. Jahrhundert n. Chr. zur Herstellung von Farbstoff verwendet. Der Codex Purpureus Rossanensis, auch bekannt als das Rossano-Evangelium, wurde vor 1.500 Jahren als byzantinische Kopie des Neuen Testaments erstellt. Die Analyse des Buches ergab, dass die Seiten ihren violetten Farbton von Ocein erhielten – einem Farbstoff, der aus dem Pilz Roccella tinctoria gewonnen und dann mit fermentiertem Urin verarbeitet wurde.

Auch die Gerbereiindustrie verwendete Urin im Herstellungsprozess. Das Einweichen von Tierhäuten in Urin erleichterte es den Lederarbeitern, Haare und Fleischstücke von der Haut zu entfernen. Die Abbildung zeigt einen Stich mit den Heiligen Crispin und Crispinian, den christlichen Schutzpatronen der Schuster, Kürschner, Gerber und Lederarbeiter.

Wussten Sie, dass vor dem frühen 20. Jahrhundert Urin zur Herstellung von Schießpulver verwendet wurde? Die Hersteller nutzten den Stickstoff, der natürlich in Urin vorkommt, um Kaliumnitrat herzustellen, den Hauptbestandteil für ballistische Feuerkraft.

Der Glaube mancher an die reinigende Wirkung von Urin wurde von Meriwether Lewis und William Clark auf der Lewis-und-Clark-Expedition von 1804–1806 durch den Westen der Vereinigten Staaten bezeugt. Während ihres epischen Trecks beschrieben die Entdecker, dass die amerikanischen Ureinwohner täglich in Urin badeten.

Im darauf folgenden Jahrhundert, während des Ersten Weltkriegs, benutzten viele Kämpfer mit ihrem eigenen Urin getränkte Stoffpflaster als rudimentäre Gasmasken (das Ammoniak im Urin wirkte dem Chlor im Gas entgegen).

Heute wird dieses so genannte flüssige Gold von Wissenschaftlern als Quelle für elektrische Energie untersucht. So können urinfressende Bakterien beispielsweise einen Strom erzeugen, der stark genug ist, um ein Mobiltelefon zu betreiben.

Es wurde auch eine Technologie zur Erzeugung von Wasserstoffkraftstoff aus Urin entwickelt. Urin könnte in der Tat Wasserstoffautos antreiben, denn er enthält zwei Verbindungen, die eine Wasserstoffquelle sein könnten: Ammoniak und Urea.

In jüngster Zeit haben aus Urin isolierte adulte Stammzellen, die so genannten Urinstammzellen (USC), zunehmendes Interesse geweckt, da sie viele wünschenswerte Eigenschaften für die zellbasierte Therapie besitzen.

Und in der Kosmetikindustrie ist Urea, ein natürlich vorkommendes Molekül, das reichlich im Urin von Säugetieren vorkommt und nachweislich antibakterielle und antimykotische Eigenschaften hat, nach wie vor ein wichtiger Bestandteil von medizinischen Hautcremes.

Der Glaube der Hindus an Urin als erfrischenden und verjüngenden Muntermacher wurde erst vor kurzem wieder, im Jahr 2020, in Neu-Delhi demonstriert, als Mitglieder und Anhänger der Hindu-Organisation Akhil Bharat Hindu Mahasabha bei einer Gaumutra-Party Kuhurin tranken, angeblich um gegen die Verbreitung des Coronavirus COVID-19 zu kämpfen.

Quellen: (Smithsonian Magazine) (The Guardian) (Live Science) (BBC) (National Center for Biotechnology Information) (National Institutes of Health)   

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