Die Sahara ist die größte Trockenwüste der Welt und liegt in Nordafrika.

Die Sahara erstreckt sich über eine Fläche von etwa 9,2 Millionen Quadratkilometern, eine Landmasse, die größer ist als das Festland der Vereinigten Staaten.

Die Wüste, die sich über elf Länder erstreckt, zeichnet sich durch ihre Landschaften, die Vielfalt der Landformen und die Kultur ihrer Bewohner aus.

Neben Mineralien wie Phosphat und Gold verfügt die Sahara über eine Fülle von natürlichen Ressourcen, darunter Erdöl und Erdgas.

In der Wüste gab es schon immer extreme Temperaturunterschiede. Die Tagestemperaturen können über 50 °C erreichen, während die Abendtemperaturen in den Wintermonaten unter den Gefrierpunkt sinken können.

In der Sahara fallen nur wenige Millimeter Regen pro Jahr.

Im September 2024 fielen jedoch heftige Regenfälle über der nordwestlichen Sahara, die in einigen Gebieten bis zu 200 mm Regen brachten.

Bilder von großen Seen zwischen den Sanddünen ersetzten die üblichen trockenen Palmen und die für die Region typische Flora.

WissenschaftlerInnen argumentieren, dass diese seltenen Stürme in Verbindung mit den sich durch den Klimawandel verändernden Wettermustern stehen.

Einige ForscherInnen vermuten, dass Verschiebungen in der Intertropischen Konvergenzzone (ITCZ) dazu führen, dass die Monsunsysteme weiter nach Norden drängen als üblich.

Dadurch entstand ein so genannter außertropischer Wirbelsturm. Wirbelstürme beschreiben große, sich drehende Wettersysteme. Ein außertropischer Wirbelsturm bedeutet, dass der Wirbelsturm außerhalb der tropischen Zone auftritt, also mehr als 30 Grad vom Äquator entfernt.

Diese außertropischen Wirbelstürme können über dem Meer oder dem Land entstehen. Der Wirbelsturm, der zu starken Regenfällen in der Sahara führte, bildete sich über dem Atlantik, wobei er auch Wasser aus dem Bereich des Äquators in Afrika aufnahm.

Je mehr Feuchtigkeit in der Luft verbleibt und verdunstet, desto wahrscheinlicher ist es, dass Stürme wie der in der Sahara in Zukunft häufiger auftreten werden.

Darüber hinaus könnten auch die steigenden Temperaturen im Atlantik und im Mittelmeerraum zu diesen intensiven Stürmen beitragen.

In mehreren Regionen wurden häufigere und intensivere Wettermuster festgestellt, seien es unvorhersehbare Stürme oder Perioden extremer Trockenheit.

Was diese Periode intensiver Regenfälle in der Wüste ausgelöst hat, hängt wahrscheinlich mit Veränderungen in der Atmosphäre zusammen, die aus dem globalen Temperaturanstieg resultieren.

Wärmere Luft enthält mehr Feuchtigkeit, was zu höheren Niederschlagsmengen führt.

Da die Temperaturen in diesen Gebieten weiter ansteigen, könnten starke Regenfälle zur ständigen Begleiterscheinung werden.

Das Wasser floss durch die Sahara, nachdem heftige Regenfälle eine Reihe von Sturzfluten ausgelöst hatten.

In tief gelegenen Gebieten tauchten plötzlich Seen auf und erweckten die normalerweise trockenen Pflanzen zum Leben.

Die trockene Luft wird das meiste Wasser verdunsten lassen und die Sahara in ihren normalen Zustand versetzen, aber die Stürme stellen ein erhebliches Risiko für die in der Sahara lebenden Gemeinschaften und Lebensformen dar.

Die Straßen und kleinen Dörfer in der Wüste sind nicht für Sturzfluten ausgelegt, und das Leben dort ist ohnehin schon fragil.

Die Infrastruktur, die lokale Tierwelt und das tägliche Leben der Einwohner können durch drastische Wetterveränderungen ernsthaft beeinträchtigt werden.

Während Teile Marokkos sechs Jahre lang mit einer Dürre zu kämpfen hatten und eigentlich mehr Niederschläge gebraucht hätten, hatte die Menge, die auf einmal fiel, schwerwiegende Folgen.

An den beiden Tagen im September übertrafen die Niederschläge in mehreren Gebieten die Jahresdurchschnittswerte. In Tagounite, wo jährlich weniger als 250 mm Regen fallen, fielen in nur 24 Stunden mehr als 96 mm.

In Regionen, die sich noch immer von dem Erdbeben erholen, das Marokko im vergangenen Jahr erschütterte, forderte der Sturm im September aufgrund der beispiellosen Überschwemmungen tragischerweise 18 Menschenleben.

Die Landwirte mussten Ernteeinbußen hinnehmen, und in zahlreichen Gebieten, vor allem in denen, die sich noch von anderen Naturkatastrophen erholen, wurde Soforthilfe benötigt.

Die Auswirkungen machen nicht nur vor der Sahara und ihren Nachbarländern halt. Die atlantische Hurrikansaison könnte die Bildung von Tropenstürmen beeinträchtigen.

Die langfristigen Auswirkungen des Klimawandels können sich auf alle möglichen Arten von atmosphärischen Zirkulationsmustern auswirken, was häufigere und intensivere Stürme hervorrufen kann.

Quellen: (CNN) (The Economist) (IFLScience) (The Guardian) (CBS News)