Wenn wir an die Gelenke im Körper denken, kommen uns wahrscheinlich zuerst die großen Gelenke wie Hüfte und Knie in den Sinn, die unsere Beweglichkeit unterstützen.

Vor den Ohren verlaufen jedoch auf jeder Seite des Kopfes zwei Gelenke, die den Unterkieferknochen mit den Schläfenknochen des Schädels verbinden.

TMG steht für Temporomandibulargelenk, also Kiefergelenke. Die Muskeln, die diese Gelenke steuern, ermöglichen die Bewegung des Kiefers.

Diese Gelenke sind, wenn sie intakt sind, die einzigen im menschlichen Körper, die als Einheit zusammenarbeiten. Sie verbinden den Unterkieferknochen (Mandibula) mit den Schläfenknochen des Schädels auf jeder Seite des Kopfes.

Die Muskeln, die die Gelenke steuern, sind am Unterkiefer befestigt. Sie ermöglichen es dem Kiefer, sich in drei verschiedene Richtungen zu bewegen: auf und ab, von einer Seite zur anderen sowie vor und zurück.

Die synchronisierten, dreidimensionalen Bewegungen des Kiefergelenks zeichnen es als das komplizierteste Gelenk des Körpers aus. Es unterscheidet sich im Aufbau von gewichtstragenden Gelenken wie dem Knie oder der Hüfte.

Schmerzen im Kiefergelenk und den umgebenden Geweben, die mit einer Einschränkung der Kieferbewegungen einhergehen, werden als Craniomandibuläre Dysfunktion (CMD) bezeichnet.

Neuere Forschungen haben ergeben, dass CMD eine komplexe Multisystemerkrankung ist, die das Kreislauf-, Verdauungs-, Hormon-, Exokrin-, Immun-, Muskel-, Nerven-, Fortpflanzungs-, Atmungs- und Skelettsystem betrifft.

Infolgedessen wird CMD nicht mehr als eine Erkrankung angesehen, die sich ausschließlich auf die Kiefer- und Zahnbereiche des Körpers beschränkt.

Es hat sich gezeigt, dass bis zu 85 % der Patienten mit CMD unter anderen Beschwerden – sowohl Schmerzen als auch Nicht-Schmerzen – in anderen Teilen des Körpers leiden.

Die Kiefergelenke sind auch von einer Reihe von Bindegewebsstörungen und Autoimmunkrankheiten betroffen. Aus diesem Grund sind in der Regel mehrere Systeme des Körpers beteiligt, wenn ein Fall von CMD vorliegt.

Wenn Sie unter Arthritis, dem Sjögren-Syndrom, Lupus, Sklerodermie, einer gemischten Bindegewebserkrankung usw. leiden, können diese Krankheiten die Kiefergelenke beeinträchtigen.

Komorbiditäten sind chronische, langfristige Krankheiten oder Zustände, die zusammen auftreten. Bestimmte Autoimmunerkrankungen werden als Komorbidität betrachtet, weil sie zu häufig mit CMD auftreten, als dass dies zufällig sein könnte. Viele der Autoimmunkomorbiditäten treten häufiger bei Frauen auf.

Die linke, rechte oder beide Komponenten des Kiefergelenks können betroffen sein. Je nach Schweregrad kann CMD die Fähigkeit einer Person zu sprechen, zu kauen, zu schlucken, Mimik zu machen und sogar zu atmen beeinträchtigen.

CMD betrifft vor allem Frauen im gebärfähigen Alter. Sie haben die schwersten Symptome und sind im Verhältnis 9:1 von der Störung betroffen. Die Störung tritt jedoch sowohl bei Männern als auch bei Frauen auf.

CMD ist ein komplexes Phänomen, für das es oft mehrere Ursachen gibt. Manchmal gibt es tatsächlich keine offensichtliche Ursache, warum sich die Erkrankung bei einer Person entwickelt hat.

Autoimmunerkrankungen, Infektionen, Verletzungen im Kieferbereich, zahnärztliche Eingriffe und verschiedene Formen von Arthritis sind bekannte Ursachen.

Studien haben gezeigt, dass genetische Faktoren zu der Störung beitragen können. Darüber hinaus führen genetische Experimente zur Entdeckung neuer Wege zur Behandlung von CMD.

Außerdem können hormonelle und umweltbedingte Faktoren das Risiko erhöhen. Die Beobachtung, dass die Erkrankung häufiger bei Frauen im gebärfähigen Alter auftritt, hat zu Forschungen über die Rolle der weiblichen Sexualhormone, insbesondere des Östrogens, bei CMD geführt.

Die Symptome können von Geräuschen im Gelenk bis zu starken, lähmenden Schmerzen reichen. Manche Menschen berichten jedoch, dass sie keine Schmerzen haben, aber Probleme, ihren Kiefer zu bewegen.

Zu den Symptomen gehören Schmerzen in der Kiefermuskulatur, Schmerzen im Nacken und in den Schultern, chronische Kopfschmerzen, Steifheit der Kiefermuskulatur und/oder eingeschränkte Beweglichkeit oder Blockierung des Kiefers.

Es kann zu Ohrgeräuschen (Tinnitus), Knirschen im Kiefergelenk beim Öffnen oder Schließen des Mundes, einem Biss, der sich "falsch" anfühlt, Schwindel oder Sehstörungen kommen.

Bleibt die CMD unbehandelt, kann sie zu Zahnerosion führen. Die Betroffenen erleben eine stärkere Abnutzung, die zu Abflachungen und Rissen in den Zähnen führt.

Bruxismus ist übermäßiges Zähneknirschen oder Zusammenpressen der Kiefer. Manchmal wird es durch CMD verursacht, manchmal ist das Gegenteil der Fall. In jedem Fall verursacht es Kiefersteifigkeit und Schmerzen und kann zu ausstrahlenden Beschwerden im Kopf, Nacken und oberen Rücken führen.

CMD kann den Kiefer dauerhaft schädigen, wenn keine Gegenmaßnahmen ergriffen werden. Der Knorpel, der das Gelenk stützt, kann sich abnutzen, während der Kieferknochen erodieren und schmerzhafte Reibung verursachen kann, die zu einer Verrenkung führen kann.

Gelenkentzündungen können die Hörnerven, die mit den Ohren verbunden sind, schädigen, da sich die Kiefergelenke jeweils unterhalb der Ohren befinden. Die Schädigung kann zu Tinnitus (Ohrensausen) oder Hörverlust führen.

Wenn eine schwere CMD lange Zeit unbehandelt bleibt, kann die Erosion des Kieferknochens die Proportionen Ihres Gesichts sichtbar verändern. Außerdem kann der Kiefer durch die Unausgewogenheit des Kiefers schief und asymmetrisch aussehen, wenn er an Höhe verliert und sich auf einer Seite zu neigen beginnt.

Bei leichten CMD-Symptomen reicht in der Regel eine einfache Heimtherapie für einige Wochen aus. Zum Beispiel eine Eis- oder feuchte Wärmepackung und das Vermeiden extremer Kieferbewegungen wie Singen und breites Gähnen.

Nach Angaben der National Institutes of Health sollten zur Behandlung von CMD nur die konservativsten, reversiblen Behandlungen eingesetzt werden, die nicht in das Gewebe des Gesichts, des Kiefers oder des Gelenks eingreifen oder einen chirurgischen Eingriff erfordern.

Denken Sie daran, dass ein gelegentliches Knacken oder Unbehagen im Kiefergelenk oder in der Kaumuskulatur normal ist. In den meisten Fällen ist das kein Grund zur Sorge. Oft verschwindet das Problem nach einigen Wochen oder Monaten von selbst.

Quellen: (The TMJ Association) (Divine Smiles) (Gulch Dental Studio) (National Institutes of Health)

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Die Kiefergelenke sind dafür verantwortlich, dass Sie viele lebenswichtige Dinge tun können, wie atmen, essen und sprechen. Wahrscheinlich halten Sie sie für selbstverständlich, es sei denn, Sie hatten das Pech, hier Schmerzen zu haben. Kieferschmerzen können in der Tat sehr quälend sein, und die genaue Ursache ist nicht immer einfach zu ermitteln. Die offensichtlichen Symptomen des Unbehagens bei einer Kiefergelenksstörung (TMS) können allerdings leicht mit anderen Gesundheitsproblemen verwechselt werden.

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