Die klinische Definition von Unfruchtbarkeit ist, dass man nach einem Jahr regelmäßigen, ungeschützten Geschlechtsverkehrs nicht spontan schwanger werden kann.

Die Unfruchtbarkeit bei Frauen nimmt auf natürliche Weise mit zunehmendem Alter zu. Dies liegt daran, dass die Eizellenzahl einer Frau mit zunehmendem Alter abnimmt und die Qualität der verbleibenden Eizellen schlechter wird.

Bei einer Frau in den Dreißigern beschleunigt sich der Rückgang der Qualität und Quantität der Eizellen deutlich, was die Empfängnis erschwert.

Allerdings ist die Geschwindigkeit des Rückgangs nicht überall gleich hoch, da sie von Person zu Person unterschiedlich ist.

Machen Sie sich Sorgen, wenn Sie eine Frau sind, die schwanger werden will und 35 Jahre alt sind? Das liegt daran, dass man seit vielen Jahren davon ausgeht, dass das die problematische Altersgrenze ist, an dem eine Schwangerschaft viel schwieriger wird.

Eine Schwangerschaft, bei der die werdende Mutter 35 Jahre oder älter ist, wird medizinisch als "Risikoschwangerschaft" bezeichnet oder sie wird als Frau im "fortgeschrittenen mütterlichen Alter" beschrieben.

Es stimmt zwar, dass die Wahrscheinlichkeit, innerhalb der ersten drei Monate nach dem Versuch schwanger zu werden, nach dem 35. Lebensjahr abnimmt. Das Alter ist jedoch nicht als scharfe "Grenze" zu sehen.

Insgesamt ist es für Frauen in ihren späten Dreißigern schwieriger, schwanger zu werden, und sowohl mit der Schwangerschaft als auch mit der Entbindung ist ein höheres Risiko verbunden.

Eine der größten Studien zum altersbedingten Fruchtbarkeitsrückgang fand 2013 in Dänemark statt. Bewertet wurde eine Stichprobe von 2.820 dänischen Frauen, die zweimal pro Woche ungeschützten Geschlechtsverkehr hatten.

Innerhalb von 12 Menstruationszyklen kam es bei 84 % der 25- bis 29-Jährigen, 88 % der 30- bis 34-Jährigen und 73 % der 35- bis 40-Jährigen zu einer Empfängnis.

Es wurde festgestellt, dass Frauen ihren Höhepunkt der Fruchtbarkeit – also der Fähigkeit, Nachkommen zu zeugen – im Alter von etwa 30 Jahren erreichen. Bei Frauen, die noch keine Lebendgeburt hatten, trat es etwas früher auf als bei Frauen, die bereits eine Lebendgeburt hatten.

Paare im Alter von 40 Jahren sind nur halb so fruchtbar wie Paare im Alter von 30 Jahren. Wie oft und wann sie Geschlechtsverkehr haben und ob sie vorher keine hormonellen Verhütungsmittel benutzt haben, spielt auch eine Rolle. Diese Dinge ändern aber nicht viel daran, dass die Fruchtbarkeit sinkt.

In einer weiteren Studie wurde festgestellt, dass mehr als die Hälfte der Frauen Ende dreißig, die innerhalb eines Jahres nach dem Versuch nicht schwanger geworden waren, nach zwei Jahren schwanger geworden waren.

Die Ergebnisse wurden bei Frauen beobachtet, deren Partner jünger waren als sie. War der Partner 40 Jahre alt, reduzierte sich das Ergebnis auf 43 %. Die Studie untersuchte Frauen, die ausschließlich natürliche Methoden zur Empfängnis nutzten.

Eine wissenschaftliche Untersuchung aus dem Jahr 2020 hat sich damit beschäftigt, ob Frauen, die ohne medizinische Hilfe als unfruchtbar gelten, spontan schwanger werden können.

Nach einem Jahr, im Alter von 35 Jahren, betrug die Wahrscheinlichkeit einer Empfängnis 29 % und blieb bis zum Alter von 38 Jahren bestehen. Mit 39 waren 25 % der Frauen erfolgreich; im Alter von 40 Jahren lag die Zahl bei 22 %; bei 41, 18 %; und bei 42, 15 %.

Spencer McClelland, Geburtshelfer und Gynäkologe am Denver Health Hospital, USA, sagt: "Mit 38 Jahren gibt es eine statistisch signifikante Veränderung in der Rückgangsrate."

"Unterscheiden sich 29 % mit 35 so stark von 22 % mit 40? Wahrscheinlich würden die meisten Menschen bei diesen Zahlen keinen großen Unterschied feststellen", erklärt er.

Die Techniken der assistierten Reproduktion (assisted reproductive techniques, ART) geben Frauen Hoffnung, die Mitte bis Ende dreißig und älter versuchen, schwanger zu werden.

Daten aus dem Jahr 2020 zeigten, dass eine beträchtliche Anzahl (40,6 %) der Frauen im Alter von 35 bis 37 Jahren, die sich in den USA einer ART-Eizellentnahme unterzogen, eine Lebendgeburt hatte.

Bei den unter 35-Jährigen liegt die Quote bei 54,1 %. Bei den 38- bis 40-Jährigen sinkt die Quote auf 26,9 % und bei den über 40-Jährigen auf 9,3 %.

Diese Prozentsätze steigen mit der Anzahl der durchgeführten Eizellentnahmen, da sie die Lebendgeburten aus einer einzigen Eizellentnahme darstellen.

Bei sechs Zyklen der In-vitro-Fertilisation (IVF) hatten 68 % der Frauen unter 40 Jahren, die ihre eigenen Eizellen verwendeten, eine Lebendgeburt.

Als jedoch das Alter der Frauen, die sich sechs IVF-Runden unterzogen hatten, auf 40 bis 42 Jahre anstieg, betrug die Erfolgsquote weniger als die Hälfte dieser 68 %.

Das deutet darauf hin, dass die Fruchtbarkeit zwar in den späten Dreißigern stärker zurückgehen könnte, 40 jedoch einen Wendepunkt darstellt.

Die meisten Frauen, die im Alter von 40 Jahren versuchen, schwanger zu werden, werden mit echten Schwierigkeiten konfrontiert sein, obwohl das durchschnittliche Alter, in dem Frauen in die Wechseljahre kommen, ziemlich weit entfernt liegt – etwa im Alter von 51/52 Jahren.

Auch das Risiko einer Fehlgeburt steigt mit zunehmendem Alter. Im Alter von 35 Jahren liegt sie bei 20 %, also doppelt so hoch wie bei Frauen Anfang Zwanzig.

In einer großen dänischen Studie wurde beobachtet, dass bei einem Alter der werdenden Mutter auf 42 Jahre mehr als die Hälfte der Schwangerschaften (55 %) zu einer Totgeburt führten.

Die damit verbundenen Risiken sind komplexer als nur altersbedingt. Auch Lebensstilfaktoren wie Fettleibigkeit, Rauchen und Alkoholkonsum wirken sich auf die mit einer Schwangerschaft verbundenen Risiken sowie auf die Qualität der verbleibenden Eizellen aus. Ist der Partner einer Frau über 40 Jahre alt, steigt auch das Risiko einer Fehlgeburt.

In letzter Zeit kam es zu einem Anstieg der sogenannten "Ozempic-Babys", wobei bestimmte Personen, die das GLP-1-Medikament einnehmen, unerwartet schwanger wurden. Altersbezogene Daten sind noch nicht verfügbar, aber auch dies zeigt, dass wir vieles über die Fruchtbarkeit von Frauen noch nicht wissen.

Insgesamt ist die Fruchtbarkeit einer Frau so individuell wie sie selbst. Was man im Moment mit Gewissheit aber sagen kann: Es ist kompliziert.

Quellen: (BBC) (Slate) (CDC) (Europe PMC) (WHO) (Akademiker) (The BMJ)

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